挑戦の火種を、次につなぐために。
そもそも、もう一度出場するべきなのか。
2026年4月、アメリカ・フロリダ州。徳島県神山町からやってきたFRC Team Hanabiは、国際ロボット競技FIRST Robotics Competition（FRC）のSouth Florida Regionalに出場しました。
結果は、出場47チーム中40位。予選10試合で4勝6敗。プレーオフへの進出はかないませんでした。
でも、この順位だけでは伝わらないことがあります。大会の終盤には、世界のチームに得点で貢献できた試合がありました。一方で、ロボットのわずかな不具合が競技の行方を変えた場面もありました。そして会場の外では、海外遠征を成立させるための準備や、チームを動かす仕組みそのものに課題が残りました。
今回は、ロボット製作、チーム運営、アウトリーチという3つの立場で活動するメンバーに話を聞きました。大会で得た手応えや悔しさ、日々の活動を通して感じていることをたどりながら、Hanabiがもう一度世界を目指す理由に迫ります。
得点できた。それでも、勝ちきれなかった。
ロボット班リーダーの山西遥斗が特に覚えているのは、予選第64試合（Quals 64）です。Hanabiを含む3チームのアライアンスが、合計200点を超えた試合でした。
それまでの試合では、配線のトラブルや機体の性能面で、思うようにアライアンスへ貢献できないこともありました。それがこの試合では、Hanabiのロボットがはっきりと得点源として機能しました。世界のチームと渡り合う手応えを、ようやく感じられた場面だったといいます。
ところが、最終予選の第72試合（Quals 72）では、まったく違う経験をします。アライアンスの中でFuelと呼ばれる競技用のボールを得点できるのはHanabiだけという状況で、チームとしては高い得点力を示していました。しかし試合終盤、ロボットのバンパーを覆う布が外れ、足回りに絡まって走行性能が大きく低下してしまいました。
得点する力があっても、試合を通じて安定して動き続けられなければ、その力を十分に発揮できません。山西は大会を振り返り、「0点と100点を半々の確率で出せる機体よりも、60点を毎回叩き出せる機体の方が強い」と語ります。
一度の好成績より、どの試合でも実力を発揮できること。その重要性を、順位表に残った数字以上に痛感した大会でした。
「ロボット以外の強さ」が、競技の強さをつくる。
課題はロボットの性能だけではありませんでした。
山西が挙げたのは、ロボットを海外へ運ぶ過程で起きたトラブルです。木箱に詰め、飛行機で輸送していた機体が、乗り継ぎ地のアトランタに置き去りになってしまいました。その影響で大会前の調整が遅れ、現地に入ってからも修正を重ねることになりました。
遠く離れた場所で大会に出られたこと自体は大きな経験です。しかし、山西はこれを「乗り越えたからよかった」という美談にはしません。事前にリスクを想定し、手を打てた可能性があるからです。
ファンドレイジング部リーダーの石川莉子も、2026年の課題を「準備不足」だったと振り返ります。渡航費や製作費の調達、チケットの手配、学校との施設利用の調整。目の前の仕事を進めるだけで精いっぱいになり、二手、三手先まで見通した準備ができない場面がありました。
石川は、運営とロボット製作の関係を、滑走路と飛行機に例えています。どれほど頑丈な飛行機があっても、助走する場所が整っていなければ、その力は発揮できません。ロボットをつくる人と、それを大会に送り出す環境を整える人。どちらも競技を支えるメンバーです。
会場でも、役割の境界を越える必要性を感じた場面がありました。ピットにいた石川は、ほかのチームから「どれくらいFuelを取り込めるのか」「自動運転ではどう動くのか」と質問されました。戦略の担当ではないからと答えられないことがあり、その悔しさから、途中でロボット班に戦略を聞き、自分から他チームのピットへも足を運んだそうです。
競技の強さは、ロボットのスペックだけで決まるものではありません。メンバー全員がチームのことを理解し、必要なときに自分の役割を広げられるかどうか。その積み重ねも、次の一勝につながっていきます。
そもそも、もう一度出場するべきなのか。
2027年に向けた準備は、最初から迷いなく始まったわけではありません。
石川によると、今年の初めには「今年もFRCに出るのか」という議論がありました。これまで目標としてきた世界大会には届かず、海外への挑戦には多くのお金が必要です。比較的費用を抑えて挑戦できる別のロボット競技、FIRST Tech Challenge（FTC）に集中する選択肢も頭をよぎったといいます。
それでも、2026年のマイアミで見た熱気や興奮、そして世界のチームと戦うチャンスを、簡単に諦めることはできませんでした。仲間の技術が世界で通用することを示したい。その気持ちが、再び挑む理由になりました。
ただし、同じやり方のまま挑戦しても、同じ課題にぶつかってしまいます。そこで2027年に向けて、チームの準備の進め方を見直し始めています。
昨年まで別々だった事務と経理は「事務局」としてまとめ、一人のリーダーが統括する体制になりました。情報の伝達漏れや遅れを減らすためです。ファンドレイジング部では、リーダーを支え、メンバーが相談しやすい関係をつくるために、マネージャーの役割も取り入れています。
さらに、製作環境や学校との調整は、前年より2か月以上早く動き始めています。ロボット班のリーダーである山西自身も事務局に関わり、技術と運営の間にある距離を埋めようとしています。
技術面では、FTCへの挑戦を新人教育の機会として位置づけ、競技の「本番」を経験する場を増やすことも考えています。山西が大切にしているのは、挑戦の結果として生まれる「悔しさ」と、次の大会から逆算して準備する力です。早く機体を完成させれば、改良や練習に使える時間が増える。経験を、次の計画に変えていこうとしています。
勝ちたいという気持ちだけではなく、勝つための準備をどう積み重ねるか。チーム全体で取り組んでいる変化です。
「作りたい」を「作れた！」に変える。
Hanabiが目指しているのは、大会で結果を残すことだけではありません。ロボット製作や海外大会への挑戦で得た経験を、地域の子どもたちや次の世代に手渡していくことも、大切な活動の一つです。
アウトリーチ担当の宮本もえかは、子どもの頃にテクノロジーに触れた経験が、今の自分の興味や進路につながっていると話します。だからこそ、住んでいる場所に関係なく、誰もがものづくりの楽しさに出会える機会をつくりたいと考えています。
印象に残っている活動の一つが、2026年10月にSI&Cと開催した「自分の好きからフォントを作ろう」というイベントです。子どもたちは、それぞれ好きなものをヒントにオリジナルの文字を制作しました。同じ「Q」という文字でも、できあがった形には一人ひとりの個性が表れました。最後に作品を並べて眺める姿が、宮本の心に残っています。
宮本は、自分自身が海外大会に挑んでいるという実感は強くない、と率直に話します。それでも、世界を目指す仲間と同じチームで活動しているからこそ、その技術や姿勢を地域に届けることができると考えています。
宮本がアウトリーチで実現したいのは、子どもたちの「作りたい」を「作れた！」に変えること。誰かに教えるだけでなく、自分のアイデアを自分の手で形にする喜びを、一緒につくることです。
挑戦の火種を、次につなぐために。
世界で通用する瞬間があったからこそ、安定性の課題が悔しい。大会に出られたからこそ、もっと早く準備できたはずだと思う。世界への挑戦を諦めかけたからこそ、もう一度そこに立つ意味を問い直す。
3人の話を聞くと、2026年の40位という結果は、単なる失敗の記録ではなく、次に変えるべきことを教えてくれた経験だったと感じます。
山西は、挑戦を次の世代へ広げるためにも、いつか胸を張れる「結果」をつかみたいと語りました。石川は、目に見えるロボットだけではなく、活動を送り出す組織も一歩ずつ強くしていこうとしています。宮本は、子どもの頃に出会ったものづくりの楽しさを、今度は自分が届ける側になっています。
2027年も、きっと思いどおりにいかないことはあるはずです。それでも、できなかった理由を一つずつ見つめ直し、チームのあり方も、つくるものも変えていく。その姿こそが、Hanabiの挑戦なのだと思います。
Hanabiが掲げるビジョンは、「叶えたい未来は、自分でつくれることを証明する。」です。まだ証明の途中にいるからこそ、僕らはもう一度、世界を目指します。
（取材日：2026年11月6日）
Hanabiのクラウドファンディングについて
FRC Team Hanabiは、2027年のFRCへの挑戦に向け、CAMPFIREでクラウドファンディングを実施しています。ロボットの製作や海外大会への参加、地域でのアウトリーチ活動など、挑戦を続けていくための取り組みです。記事を通じてHanabiに興味を持っていただけた方は、ぜひプロジェクトページもご覧ください。
